CARACTERÍSTICAS DE LAS TAXACEAE

Esta familia posee acerca de 20 especies, agrupadas en 5 generos que son: Amentotatux, Torreya, Austrotaxus , Psuedotaxus y Taxus, que son propias de los climas templados y subtropicales que integran por arboles y arbustos de hojas lineares y aciculares plantas. Las "flores" masculinas y femeninas son solitarias y están reducidas a un solo carpelo, y estambres de 2 a 8 sacos polínicos , y las flores femeninas están formadas por un ovulo hacia el ápice y escamas hacia la base sin formar pina; el embrión posee de 2 a 5 cotiledones , y la semilla ésta cubierta parcial o totalmente por un casco carnoso de color rojo (arilo) que le da un aspecto drupáceo, y en Europa la única especie silvestre de esta familia se llama Taxus baccata L., y se les conoce como "tejo", también está presente en África del Norte e Islas Azores, no forma bosques ya que está aislada como elemento secundario de diversas asociaciones arbóreas en lugares sombrío, su crecimiento es lento y se conoce individuos de más de 1.500 años, en el hemisferio norte se han registrado 10 especies de Taxus, el tejo es venenoso en todas sus partes, menos en la cúpula carnosa que rodea la semilla  y que generalmente es roja o también amarilla , esta es de sabor dulce, lo que la hace ser apetecida por las aves y los niños , y se advierte que la semilla también es venenosa.